Ciruela de Natal - Planta

Carissa macrocarpa, comúnmente conocida como Carissa o Ciruela de Natal, es una planta de la familia Apocynaceae que es originaria de Sudáfrica y Mozambique. Es ampliamente cultivada en regiones tropicales y subtropicales de todo el mundo por sus atractivas flores y frutos comestibles.

Es un arbusto perenne que puede alcanzar alturas de hasta 2-3 metros. Tiene un follaje denso y compacto con hojas coriáceas, ovaladas y de color verde oscuro.

La planta tiene espinas afiladas a lo largo de las ramas, lo que la hace adecuada como seto defensivo.

Produce flores blancas o rosadas, fragantes y en forma de estrella. Las flores generalmente aparecen en grupos en las puntas de las ramas y a menudo son visitadas por polinizadores como abejas y mariposas.

¿Cómo son los frutos de Carissa macrocarpa?

Los frutos de Carissa macrocarpa son bayas grandes, redondas o elipsoides que miden entre 3 y 5 centímetros de diámetro. Cuando están maduros, tienen una apariencia similar a una ciruela.

Los frutos son inicialmente verdes y luego cambian de color a rojo oscuro o púrpura cuando están maduros.

La piel del fruto es gruesa y ligeramente rugosa, mientras que la pulpa es jugosa, blanca o rosada y tiene un sabor dulce y ácido a la vez.

Cada fruto contiene varias semillas grandes y duras en su interior.